Τα έγχορδα όργανα είναι ένας σημαντικός κλάδος της οικογένειας των μουσικών οργάνων και στην κλασική, ακόμη και στη σύγχρονη μουσική, σχεδόν όλες οι λυρικές μελωδίες παίζονται από φωνές εγχόρδων. Μπορεί να φανεί ότι η απαλότητα και η ομορφιά είναι κοινά χαρακτηριστικά όλων των έγχορδων οργάνων. Η χροιά των έγχορδων οργάνων είναι ενιαία και έχει εκφραστική δύναμη πολλαπλών επιπέδων: είναι ραγδαία και παθιασμένα κατά τη διάρκεια του συνόλου, απαλά και χαριτωμένα κατά τη διάρκεια του σόλο. Και λόγω των πλούσιων και ποικίλων τεχνικών τοξοβολίας (τρέμουλο, σπάσιμο, μάδημα, άλμα κ.λπ.), έχει ζωηρό χρώμα.
Η προφορά των χορδών βασίζεται στη μηχανική δύναμη για να δονεί τις τεντωμένες χορδές, περιορίζοντας έτσι τον όγκο της προφοράς τους. Τα έγχορδα όργανα χρησιμοποιούν συνήθως διαφορετικές χορδές για να παίξουν διαφορετικές νότες και μερικές φορές απαιτούν τη χρήση των δακτύλων για τη ρύθμιση του μήκους των χορδών προκειμένου να επιτευχθεί ο στόχος της αλλαγής του τόνου.
Τα έγχορδα όργανα μπορούν να χωριστούν σε μαδημένα όργανα (όπως η κιθάρα και το ρουάν), τα μαδημένα όργανα (όπως το βιολί και το huqin) και τα κρουστά (όπως το yangqin) ως προς την προφορά τους.
